「お支払いはいかがいたしますか？」

「ふっ（不敵な笑み）。カードで一括だ」

「えっ（汗）。しかしお客様！ お客様が購入しようとしているのは･･･フェラーリＦ４３０、お値段２３００万円ですよ！？」

「何度も言わせるな。カード一括払いだ。スッ」

「こ、これは噂でしか聞いた事のない、アメリカン・エキスプレス社が２００３年からサービスを開始したという、センチュリオンカード、通称ブラックカード！ まさか実在したのか･･･（汗）」

「早く支払いをすませてくれないか？これから会議が控えているんだ」

「ははー。ご購入ありがとうございます」

　ブラックカードというものをご存知だろうか。限度額無制限(？)、無限の可能性を秘めたカードである。
　クレジットカード業界最大手のアメリカン・エキスプレス社の公式ＨＰでは公開されていないため、『幻のカード』と言われている。

　さっそく、我がマグネットプレス特派員（M）が、幻のブラックカードの実態へ迫るべくアメリカン・エキスプレス本社（A）へ電撃取材を試みた。

Ａ「（プルル、ガチャ）こちらアメリカン・エキスプレス窓口でございます」

Ｍ「（ビクッ）あ、はい、わせでゅあ」

Ａ「･･･？」

Ｍ「早稲田大学の出版サークルマグネットプレスと申します。アメリカン･エクスプレス社様で『センチュリオンカード』、通称『ブラックカード』と呼ばれるクレジットカードが発行されていると耳にしたのですが、実在するのでしょうか？」

Ａ「はい、ございます」

 

Ｍ「（キター！）ではどのようにしたらブラックカード会員になれるのでしょうか」

 

Ａ「禁則事項です」

 

 

Ｍ「（なんと！）ではブラックカードを所有していると、どのようなサービスが利用できるのですか？」

 

Ａ「禁則事項です」

 

 

 

Ｍ「（･･･汗）では、カードの写真データだけでも･･･」

 

Ａ「禁則事項です」

 

 

 

 

Ｍ「お時間ありがとうございました」

 

 

 

　さすが幻のカード、簡単には情報を得られなかった（汗）。そこで、会社ではなく顧客からの情報収集へ方向転換。完全なる匿名を条件に、取材へ協力して頂けるブラックカード所有者を発見！
　不動産･投資を扱っているある企業の役員、その奥様である。
　指定された超高級マンションで、ドキドキしながら待ち構える特派員。現れたのは、40代手前ほどの綺麗なマダムだった。

Ｍ：マグネットプレス特派員
B：ブラックカード所有者のマダム

Ｍ「どのような経緯でブラックカードへ加入されたのですか？」
Ｂ「それまでアメリカン・エキスプレス・プラチナカードを利用していたのですが、数年前に突然ブラックカードの案内状が届きました」

Ｍ「限度額無制限という噂は本当ですか？」
Ｂ「嘘です（笑）。以前に７００万円ほどの買い物をしようとしたところ、カードが使えませんでした。顧客の利用状況に応じて限度額を設定しているようです。普段から高額な買い物をされている方は高く設定されるのでしょうが、私は普段あまりこのカードを使わないので」

Ｍ「なぜ普段ブラックカードを使わないのですか!?」
Ｂ「恥ずかしいじゃないですか（笑）。主人はそういうのが好きな人で、カードのステータスを楽しんでいるみたいです。銀座のクラブでブラックカードを利用したら驚かれたと喜んでいましたよ」

Ｍ「ブラックカードのサービスを利用したことはありますか？」
Ｂ「ホテルの予約が取れなかった時に専用のコンシェルジェへ連絡したら手配して頂けました。あと、人から聞いた話なのですが、飛行機での乗り継ぎが多い時は、ブラックカードで専用機をチャーターする方が便利だと」

Ｍ「･･･（思考停止）。ブラックカード取得を目指す学生へ何かアドバイスをお願いします」
Ｂ「コンスタントに使う事ではないかと主人は分析しておりました」

Ｍ「ちなみにご主人は月にどの程度の金額をカードで使うのでしょうか？」
Ｂ「さぁ？(月に)100万円くらいじゃないですかね。」

Ｍ「･･･（思考が宇宙の彼方へ）」

　というわけで、今回の結論は『ブラックカードは存在する！』
噂に違わぬ驚異のカード。君はゲットできるかな？

（文＝佐藤祐一郎）

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